Santanita

El Conjunto Gaitero "Santa Anita", conocido también como "Santanita", fue una destacada agrupación musical de la ciudad de Maracaibo, capital del Estado Zulia, situado al occidente de Venezuela. Durante su existencia se dedicó a ejecutar y difundir la gaita de furro, género musical representativo del Zulia, al igual que otros géneros musicales de dicha región como la la parranda, la gaita tamborera y, eventualmente, la danza, destacándose por sus innovaciones melódicas y percutivas durante se fecunda trayectoria.

Santa Anita fue fundado el 26 de julio de 1964 en la Urbanización "El Naranjal" de la ciudad de Maracaibo. Sus fundadores fueron Miguel Mora (solista, Director y Propietario), José Mora (solista), Oswaldo Vera y Ángel Fuenmayor (cuatristas y solistas), Gladys Vera (solista y furrera) y Ricardo Fuenmayor (furrero), Nerio Granadillo y Jorge Salcedo (tamboreros), Felipe Sánchez y Orlando Suárez (charrasqueros), y William Salcedo y Lino Salcedo (maraqueros). La fecha de fundación correspondía, según el santoral cristiano católico, al día de Santa Ana. De allí que el conjunto adoptó el nombre de Santa Anita y, posteriormente en la década de 1970, simplificó su denominación a Santanita. Nombre éste con el cual mejor se le conocería.

Más adelante se incorporaron otros solistas que sobresaldrían como importantes intérpretes de la gaita, tales como: Raiza Portillo (D.E.P.), Ricardo Hernández, Danelo Badell, Astolfo Romero (D.E.P.), Alberto Villasmil, José “Cheo” Beceira, José Isea, Oscar Quintero, Jesús “Chuchín” Ferrer, Alberto Carruyo, Hermilo Suárez, Marvin González, Jhonny Campos, Ramón Rosado, Perucho Espinoza, Omar Ferrer, Elvis Nucette, Omar Ávila, David Rivera, Eddy Méndez, Heberto Flores, Emilio Espina, Alfredo Morillo, Pablo García, Richard Castro, Carlos Méndez e Iván Bracho.

Así mismo, llegaron a formar filas en Santa Anita los siguientes instrumentistas: Rómulo Semprún, Gerardo “Lalo” Romero, Enrique Vivas (D.E.P.), Sundín Galué (D.E.P.), William Molina “Caraota”, Hugo Morales (D.E.P.), Tubalcaín Morillo, Charles Petit, Diógenes Madrid, Antonio Espina “El Mandril” (D.E.P.), Luis "Chito" Sulbarán, Hugo Bohórquez, William Nava Soto, Edwin Carrasquero “Sopita”, Lubén Luzardo, Lucho Moreno, José Luis Suárez, Alejandro Ávila, Mervin Sánchez, Douglas González, Ovelio Ávila, Rafael Salas, Juan Carlos Viloria, Juvert Pérez, Humberto Áñez, Elvis Olmos, Gustavo Marcuccí, Eduardo Gómez, Héctor Larreal, Héctor Herrera y Alonzo Bastidas.

En sus primeros años la promoción artística de Santa Anita estuvo en manos de Henry José Chirinos, a quien se le debe, entre otras acciones, el alto impacto comunicacional de La bella del Tamunangue y La otra tamborilera, dos de los tantísimos éxitos musicales de Santa Aanita correspondientes a las décadas de 1960 y 1970, respectivamente. Posteriormente, Juan Vené Machado, hijo del reconocido periodista y cronista de béisbol Juan Vené, se convertiría en su siguiente promotor y, con él, Santa Anita alcanzó enorme proyección.